Un saldatore professionista ha bisogno soprattutto di qualità e affidabilità, mentre un amante del fai-da-te a casa potrebbe essere più preoccupato per il prezzo effettivo per mettersi una saldatrice in garage. Con l’enorme afflusso di prodotti cinesi e di altri prodotti di fabbricazione straniera sul mercato, i prezzi si attestano ai minimi storici. Abbiamo messo insieme un elenco di quelli che riteniamo siano alcuni dei criteri di scelta dei migliori saldatori disponibili oggi sul mercato.

I saldatori professionali: la saldatura MIG

La cosiddetta saldatura MIG, o saldatura a gas inerte di metallo, è un processo di saldatura ad arco in cui un elettrodo a filo pieno continuo viene alimentato attraverso una torcia di saldatura e nel bagno di saldatura, unendo insieme i due materiali di base. Un gas di protezione viene anche inviato attraverso la torcia di saldatura e protegge il bagno di saldatura dalla contaminazione. In effetti, MIG sta per gas inerte metallico. Il nome tecnico è saldatura ad arco metallico a gas (o GMAW) e il nome gergale è saldatura a filo.

La saldatura ad arco è più resistente della saldatura MIG?

Se consideriamo solo la resistenza del materiale di apporto, la saldatura ad arco non è più forte della saldatura MIG. Gli elettrodi per l’asta e il filo utilizzati nella saldatura MIG possono utilizzare gli stessi materiali di resistenza alla trazione. Quindi, hanno fondamentalmente la stessa forza. Inoltre, la resistenza alla trazione è tanto forte o addirittura più forte della maggior parte degli acciai che una persona salda.

Tuttavia, la saldatura a elettrodo può produrre saldature forti in alcuni casi, ma questo è possibile solo grazie a una migliore penetrazione quando la macchina è abbastanza calda da mantenere l’asta accesa. Quando si tratta di saldatura MIG, se non è abbastanza calda, successivamente non sarà in grado di penetrare abbastanza in profondità e di conseguenza produrre una saldatura più debole.

Saldatura con o senza gas?

Gas di protezione

I gas di protezione, o gas inerti, vengono utilizzati durante diversi tipi di saldatura, come il processo di saldatura ad arco di gas metallico (GMAW) o di saldatura ad arco di tungsteno (GTAW). Il motivo per cui i saldatori utilizzano i gas è per garantire che l’ossigeno o il vapore permeano l’area di lavoro. Sebbene i gas inibiscano la presenza di ossigeno, possono anche creare una scarsa saldatura se non utilizzati correttamente.

La chiave è scegliere il tipo e la quantità di gas giusti per il lavoro che stai facendo. Anche il gas di protezione può essere costoso. Prima di acquistare il gas di protezione, assicurati di fare i compiti per trovare un tipo di gas che sia altamente efficace, amico delle erbe infestanti ed economico. I quattro gas più comuni utilizzati per la saldatura di alta qualità sono:

Saldatura senza gas

Per utilizzare saldatrici MIG (Metal Inert Gas, o saldatrice a gas inerte di metallo) per FCAW (tipi di saldatura senza gas), è necessario cambiare l’interruttore di polarità vicino all’azionamento per alternare da un filo pieno a un filo animato. Nel caso di una saldatrice MIG senza gas, il filo animato separa il bagno di saldatura dall’ossigeno. Un filo animato tubolare autoprotetto può essere utilizzato per rimuovere l’ossigeno eliminando la dipendenza dei bagni di saldatura dal gas atmosferico.

Ci sono molti vantaggi nella saldatura senza gas. Innanzitutto, il saldatore può essere utilizzato in qualsiasi posizione o in qualsiasi ambiente poiché è presente una protezione dai gas atmosferici, principalmente ossigeno incorporato nel filo MIG.

In secondo luogo, poiché non è necessario alcun gas protettivo esterno, si tratta di un mezzo di saldatura più economico ed efficiente. Terzo, è perfetta per i principianti poiché richiede meno abilità per azionare i macchinari. Infine, la saldatura senza gas produce saldature con poca o nessuna porosità. Crea una forma di massa solida in tutta la saldatura.

Fattori da considerare nella scelta della saldatrice MIG

Ciclo di lavoro

Il ciclo di lavoro è la quantità di tempo in cui il saldatore può funzionare continuamente prima di dover raffreddare. È espresso come la percentuale di 10 minuti per la quale il saldatore può funzionare. Quindi un ciclo di lavoro del 20 percento a 90 ampere significherebbe che quando si salda a una potenza nominale di 90 ampere, è possibile continuare a lavorare per 2 minuti prima che il saldatore debba raffreddarsi per 8 minuti. Ciò significa che se il tuo saldatore da 140 A è valutato per il 20 percento a 90 A, probabilmente è in grado di saldare solo per meno di un minuto a 140 A completi.

Protezione da sovraccarico termico

La protezione da sovraccarico termico è una caratteristica indispensabile. Ci sono buone probabilità che non rimanderai il conteggio dei secondi per il tuo ciclo di lavoro mentre stai saldando. L’impostazione di un timer è irragionevole. Questa funzione si attiverà quando il saldatore raggiunge una temperatura specifica in modo da non bruciare l’attrezzatura. Quindi si fermerà automaticamente quando l’unità si sarà sufficientemente raffreddata per funzionare ancora una volta.

Potenza

Questo è l’unico fattore che incide sul costo delle saldatrici. Le macchine da 230 volt più recenti sono in grado di funzionare fino a 70 ampere, abbastanza buone per l’acciaio da ⅜ di pollice. Tuttavia, a quella valutazione, il ciclo di lavoro sarà piuttosto breve. Questa non è una grande preoccupazione per gli hobbisti domestici, ma ti darà davvero problemi se stai facendo saldatura di produzione.

Velocità di avanzamento del filo

Probabilmente, altrettanto importante quanto la potenza è la velocità di avanzamento dell’unità. La velocità di avanzamento ha a che fare con la velocità con cui il filo MIG viene alimentato dalla macchina alla pistola. Se è troppo lento, il filo scomparirà nel momento in cui entra in contatto con il metallo, creando una saldatura sgradevole e irregolare. Se la velocità è troppo elevata, il cavo uscirà dalla pistola e ti lascerà una tonnellata di schizzi.

Quando c’è un arco continuo, il filo va abbastanza veloce. Se esiste un’impostazione separata per potenza e velocità, è probabile che dovrai prima giocare con gli scarti per trovare l’impostazione corretta. Il saldatore MIG leader verrà fornito con un’impostazione della velocità del sistema di alimentazione automatica che adatterà la velocità alla potenza relativa. Se devi apportare piccole modifiche, di solito è disponibile un override manuale con i migliori saldatori MIG.

Dimensioni del filo e spessore del materiale

L’uso di un filo sottile previene la bruciatura su materiali leggeri. L’uso di filo MIG spesso consentirà una fusione superiore quando si utilizzano metalli più abbondanti. La dimensione del filo che verrà utilizzata per la saldatura a gas non determinerà il tipo di macchina che vorresti acquistare, ma il dispositivo avrà un ruolo nel determinare le dimensioni e il tipo di filo che utilizzerai per la saldatura a gas.

Portabilità

Le prestazioni sono più importanti quando si sceglie una saldatrice a gas inerte di metallo, ma si vogliono considerare le dimensioni se si dispone di spazio limitato e se si vuole evitare di portare in giro una macchina gigante. I saldatori possono variare nel formato da 20 kg a diverse centinaia di kg. Dipende dalle caratteristiche e dalla potenza.

Le esigenze di portabilità dipendono in gran parte dal tipo di saldatura che sarà necessario eseguire. Se devi spostare molto il saldatore, sono disponibili carrelli che rendono le cose un po’ più facili. Nel caso in cui la macchina venga utilizzata per la carrozzeria dell’auto, il carrello di saldatura è l’ideale per muoversi agevolmente all’interno dell’auto.

Impostazione automatica

L’impostazione automatica è l’ultima caratteristica da considerare. Devi solo impostare il diametro del filo e lo spessore del materiale sulla saldatrice e la tua attrezzatura farà il resto del lavoro per te. Ciò elimina molte congetture dalla saldatura entry-level.

Come trovare il saldatore MIG giusto per me

Uno dei modi principali per determinare quale saldatore MIG è giusto per te è guardare al ciclo di lavoro del saldatore.  Troverai spesso che i saldatori MIG hanno un ciclo di lavoro del 60%, quindi puoi saldare per 6 minuti e poi riposare per 4 minuti. Al ciclo di lavoro viene anche assegnato un valore di amperaggio. Se la tua saldatrice MIG ha una potenza nominale di 150 amp, questa è la sua potenza massima. L’output del ciclo di lavoro per un dato periodo di 10 minuti sarà diverso.

Se il tuo saldatore è valutato al 60% per 100 A, puoi utilizzare il 67% della potenza massima del saldatore per un massimo di 6 minuti continui prima di raggiungere un punto in cui devi fermarti per consentire al saldatore di raffreddarsi. Osservando il ciclo di lavoro del saldatore, è possibile determinare la sua classificazione di resistenza.

I saldatori industriali leggeri hanno in genere un ciclo di lavoro del 20% con una potenza nominale di 230 ampere o inferiore. Questi sono i saldatori che vengono utilizzati da progetti domestici, esigenze fai-da-te o lavori di officina leggera. I saldatori industriali pesanti hanno un ciclo di lavoro del 40% -60% e un’uscita nominale che è generalmente di 300 ampere o più.

Inoltre, molte saldatrici MIG sono progettate per funzionare con prese da 220 / 240 V ed avranno anche un requisito minimo di circuito da 15 ampere per tutte le opzioni tranne le più portatili in questa categoria. A causa di questo requisito, potresti scoprire che le tue opzioni di presa a casa potrebbero essere piuttosto limitate.